第四章:朗斯镇的寂静与垃圾堆的晚餐

踏上坚实的土路，琦琦和千然疲惫的眼中终于燃起一丝希望。
他们沿下坡小径走向道路。尽头处，一条小溪横亘，一座灰白石块垒砌的石桥跨于其上。桥面宽阔平整。
琦琦率先踏上石桥，雪白蹄子踏在冰凉石面上，发出“嗒嗒”声。千然紧随。
过了桥，桥头矗立着那块半人高的灰黑色石碑。两人目光落在上面刻着的、深深凿出的几个古朴大字上:
朗斯镇
“哇靠！”千然瞪大了翠绿色的眼睛，声音带着浓浓的荒谬感，连疲惫都暂时忘了，“汉字？！这鬼地方的小马世界也用中文？这合理吗？！”
琦琦只是瞥了一眼石碑，红色的眼眸中闪过一丝极淡的诧异，随即恢复了惯常的冷静。 他迈开步子，沿着道路继续朝坡下那片灯火阑珊的镇子轮廓走去，声音平淡地抛下一句:“也许全宇宙都通用。”蓝色的尾毛在身后微微摆动。
千然被噎了一下，看着琦琦的背影，又看看石碑上那无比熟悉的方块字，翠绿眼眸里充满了难以言喻的古怪感。他甩了甩金色的鬃毛，嘟囔了一句“这设定也太偷懒了吧…”, 赶紧跟上琦琦的步伐。
两人不再言语，沿着土路沉默地前行。道路两旁是稀疏的农田和荒草地。随着他们逐渐靠近小镇，那星星点点的灯火却越发稀疏暗淡。
终于，他们的蹄子踏上了小镇边缘的土路。
一股异样的寂静，如同冰冷的潮水，瞬间将他们淹没。
低矮的石砖房屋沉默地矗立在道路两旁，窗户漆黑一片。只有零星几扇窗户，透出极其微弱、仿佛随时会熄灭的昏黄油灯光芒，在浓重的夜色中如同飘摇的鬼火。街道上空无一人，死寂无声，连风吹过的声音都显得额外清晰。空气中弥漫着夜晚的凉意和一种混合着尘土与石砖冷冽气息的味道。
琦琦和干然沿着土路主干道走了一段，又拐进旁边两条稍窄的岔路。所见景象毫无二致:黑灯瞎火，门户紧闭。整个小镇如同一个巨大的、冰冷的石制空壳，将他们拒之门外。找不到任何旅店的招牌，没有酒馆的喧闹痕迹，甚至连一个可能售卖食物的简陋摊点都看不到。
“这鬼地方.….”千然的声音带着越来越浓的沮丧，翠绿的眼眸扫过又一排紧闭的、厚重的木质门板，“都跟防贼似的。琦琦，要不要.…… 去敲敲门试试？说不定有好心的….马？”他提议道，但语气里连自己都透着不确定。
琦琦停下脚步，红色的眼眸在昏暗中显得格外深沉。他扫视着那些仿佛在黑暗中窥视着他们的门窗，特别是那几盏在他们靠近时明显变得更加微弱、甚至“噗”地一声彻底熄灭的油灯。一股冰冷的、被排斥的感觉清晰无比。
“不用了。”琦琦的声音沙哑而疲惫，带着一种洞悉的冰冷，“你敲了，也不会有回应。” 他顿了顿，目光转向小镇深处更幽暗的角落，鼻翼微动，似乎捕捉到了空气中一丝若有若无的、不太美妙的气味。“没得选了。走吧，”他抬起雪白的蹄子，指向一条狭窄、似乎通向更偏僻区域的巷道，“去那边街角看看。”
千然张了张嘴，还想说什么，但看着琦琦那不容置疑的侧脸和空气中那越来越明显的、 难以言喻的酸腐气味，最终还是把话咽了回去。翠绿的眼眸里只剩下深切的失望和茫然。他默默地跟上琦琦，金色的鬃毛也失去了光泽。
他们沿着那条狭窄的巷道前行，两侧的石墙似乎挤压过来，让气氛更加压抑。那酸腐的气味越来越浓烈。转过最后一个弯角， 他们停在了一个小小的、用半马高石墙围拢起来的角落前。刺鼻的酸馊味扑面而来，里面堆满了腐烂的菜叶、破碎的陶罐、纠缠的破布烂絮，以及最显眼的–一些发黑变硬、 看不出原貌的食物残渣。
千然看着眼前散发着恶臭的垃圾堆，翠绿的眼眸里充满了难以置信的荒谬感和深切的屈辱感，金色的鬃毛都似乎炸了起来。“就…. 就这？！”他的声音陡然拔高，充满了抗拒， “琦琦！你不会真打算在这里面找吃的吧？！ 这……这太离谱了！我们虽然是落魄了点，变成马了，流落异世界了……但也不至于沦落到翻垃圾堆的地步吧？！”他越说越激动，蹄子烦躁地刨着地面，“我告诉你！我千然今天就是饿死！死外边！从这石桥跳下去！也绝对不会吃这垃圾堆里的一口东西！绝不！太恶心了！”
就在干然义愤填膺、唾沫横飞(如果马有唾沫的话)地发表他的“尊严宣言”时，琦琦已经默默地、甚至带着一种令人心酸的熟练， 开始在垃圾堆边缘相对“干净”的区域翻找起来。他那蓝色的鬃毛低垂着，遮住了部分表情，但红色的眼眸专注而冰冷，无视着千然的咆哮和四周的恶臭。
突然，琦琦的动作停住了。他用嘴小心地一堆蔫了的烂菜叶下，叼出了一个东西。
那是一个苹果。一个表皮皱巴巴、沾着泥点、甚至有一小块明显摔伤发褐的苹果。它看起来干瘪、丑，绝对算不上新鲜，但…. 它还算完整，没有腐烂发霉的迹象。在周围一片狼藉的衬托下，这皱巴巴的苹果竟然散发着一种奇异而诱人的存在感。
琦琦叼着苹果，转向还在激动地喋喋不休、
赌咒发誓的千然。他平静地抬起头，将那枚饱经沧桑的苹果在千然眼前晃了晃，含糊地问了一句:“还吃不吃？”
千然的慷慨陈词戛然而止。
他那双翠绿色的眼睛瞬间瞪得溜圆，死死
地、直勾勾地盯住了琦琦嘴边的那个苹果。 所有的愤怒、屈辱、豪言壮语，在这一刻仿佛被按下了暂停键。喉咙不自觉地、极其响亮地滚动了一下，发出一声清晰的“咕咚”咽口水声。腹中那只名为饥饿的怪兽，在嗅到那微乎其微、却真实存在的苹果气息时，发出了惊天动地的咆哮。
空气凝固了两秒。
.…吃！”千然的声音带着一种破罐破摔的急
促，甚至有点变调，刚才的誓言被抛到了九霄云外。他几乎是扑了过去，“给我！快！”
琦琦眼中似乎闪过一丝极淡的、难以察觉的嘲讽，也可能是无奈。他小心地将苹果放在相对干净的一块破布上，然后用蹄子用力一压！
“咔嚓”一声轻响，苹果应声裂成了两半。虽
然果肉也显得有些干瘪，但断口处露出的部分，在月光下依然呈现出一种.……诱人的、带着水润感的浅黄色。
琦琦叼起其中一半，默默地咀嚼起来，动作
依旧平静，仿佛在品尝什么普通食物。
千然则迫不及待地叼起另一半，几乎是囫囵
地塞进嘴里，狠狠地咬了下去！
干瘪的果肉在口中被唾液浸润，释放出极其
微弱、但无比真实的一丝酸甜！这点点滋味，在经历了极度的干渴、漫长的饥饿和绝望的寻觅后，简直如同琼浆玉液！
“唔……!”千然含糊地发出一声满足的呜咽，
翠绿的眼眸瞬间眯了起来，脸上那夸张的抗拒和屈辱被一种近乎陶醉的、劫后余生般的满足感取代。他甚至忘了咀嚼，就那么含着那半颗珍贵的烂苹果，含糊而清晰地、带着一种打脸般的幸福感，由衷地感叹道: “真……真香！”
啃完那半颗干瘪却无比珍贵的苹果，胃里那点微不足道的填充感非但没有缓解饥饿，反而像往干涸的土地上滴了几滴水，瞬间激起了更强烈的渴求。琦琦和干然再次埋首于散发着酸腐气味的垃圾堆边缘，全神贯注地搜寻着任何可能入口的东西。细微的咀嚼和吞咽声是巷子里唯一的声响，对周遭的警惕降到了最低点。
琦琦用嘴小心地拱开一堆蔫了的烂菜叶，红色的眼眸锐利扫视。终于，他的动作停住了。他用鼻子轻轻顶了顶，叼出了几个摔得稀烂、淌着汁液的西红柿。在其中，两个破损严重但尚未完全腐败的番茄勉强还能入口。他叼起一个相对好点的，避开发黑的部分，小心撕咬着还算紧实的果肉。
千然早已迫不及待，叼起另一个更烂的番茄就低头猛啃。动作太急，“噗嗤”一声，粘稠冰凉的红色汁液瞬间爆浆，糊了他满嘴满鼻，甚至溅到了雪白独角的下半部，胸前雪白的皮毛也染开一小片刺目的暗红。他狼狈地甩着头，想把那粘腻感甩掉。琦琦嘴角也残留着一点红色的痕迹。两人都专注于眼前这点维系生命的“美味”。
就在这时–
“喂！你们两个！深更半夜的，在这儿干什么呢？！”
一个带着警惕和不悦的中年雄性声音，如同炸雷般在他们身后极近处响起！
两人如同被电击，身体猛地一颤！口中的动作瞬间停止！心脏狂跳几乎要冲破胸腔！极度的惊恐让他们猛地、几乎是同时转过了头！
巷子里光线昏暗，只有来人脖子上挂着的那盏煤油提灯散发着昏黄摇曳的光芒。这微弱的光线，恰恰足够照亮两张猛然转过来的脸！
两张沾满了粘稠暗红色不明液体的雪白马脸，在昏黄光线下显得格外诡异！而最刺眼的，是他们额前正中–那两根在微弱灯火下依然无法忽视、沾着点点暗红、闪烁着冰冷光泽的雪白螺旋独角！
时间仿佛凝固了一瞬。
提着煤油灯的巡逻者，脸上的警惕和不悦瞬间被一种纯粹的、深入骨髓的惊骇所取代！他的瞳孔在灯光下急剧放大到极限，眼白部分布满了血丝，倒映着他们的样子，两个！独角兽！脸上沾满了“血”？!
“独…独.…独角.……兽？！两……两只？！” 他喉咙里发出如同被扼住脖子的、破碎而尖利的抽气声，恐惧瞬间冻结了他的血液和声带，连一句完整的话都挤不出来！仅仅是“独角兽”这个词，就足以让他魂飞魄散！
巨大的惊吓让他全身的肌肉瞬间失控！他下意识地、踉跄着猛地向后倒退一步！
“哐当–哗啦！”
他脖子上挂着的煤油提灯，因为这剧烈的动作和身体的失衡，猛地滑脱！沉重的灯座和玻璃罩狠狠砸在冰冷的石板地面上，发出刺耳的碎裂声！灯火瞬间熄灭，玻璃碎片和煤油飞溅开来！巷子里唯一的光源骤然消失， 浓重的黑暗和刺鼻的煤油味瞬间吞噬了一切！
这如同爆炸般的声响和骤然降临的黑暗，彻底击溃了巡逻者最后一丝残存的理智！
“咿–!”一声完全走调、凄厉得不似马声的短促尖叫挤了出来！他甚至顾不上看一眼那盏摔得粉碎的提灯，更别提职责了！在伸手不见五指的黑暗中，无边无际的恐惧如同巨浪将他淹没！他凭借着对身后“怪物”的极致惊惧和对路径的最后一点模糊本能，猛地原地调头！
“别…别过来！”他语无伦次地、带着哭腔嘶喊，四蹄在沾满煤油的湿滑石板上疯狂地、 毫无章法地蹬踏刨抓，发出刺耳混乱的噪音！他连滚带爬，跌跌撞撞，身体重重磕在墙壁上的闷响和压抑不住的痛呼啜泣交织在一起！他只想逃离！逃离这片黑暗！逃离那两张沾满“鲜血”的白色面孔和那两根如同噩梦般的尖角！
沉重的、慌乱的蹄声伴随着粗重如破风箱般的喘息和身体撞击障碍物的闷响，以一种极其狼狈和仓皇的姿态，迅速消失在巷道入口的方向，只留下一地狼藉的煤油、玻璃碎片和浓得化不开的、冰冷的恐惧。
垃圾堆旁，琦琦和千然僵硬地站在原地，被突如其来的黑暗和那仓皇逃窜的混乱声响震得头皮发麻。脸上黏糊糊的番茄汁冰凉刺骨，空气中弥漫着煤油和番茄混合的怪异气味。
千然在黑暗中眨了眨翠绿的眼睛，努力适应着昏暗。他低头看了看自己胸前那刺目的“血迹”，又抬手(蹄)蹭了蹭脸上粘腻的番茄汁，最后摸了摸额前那根沾着暗红的雪白独角。巡逻者那惊恐到扭曲的面孔和语无伦次的“两只独角兽”的尖叫还在他脑中回荡。
“我们……我们很吓马吗？”千然的声音带着一种难以置信的荒谬感，在死寂的黑暗里轻轻响起，充满了自嘲和一丝深切的寒意。那根沾着番茄汁的雪白独角，在残留的微光下， 仿佛真的散发着某种不祥的气息。
短暂的沉默后，腹中那点可怜的填充感带来的虚假安慰彻底消失，更强烈的饥饿感如同钝刀般切割着他们的意志。恐惧暂时被生理需求压过。
“管他呢.”千然嘟囔着，翠绿的眼眸在黑暗中重新聚焦于垃圾堆，“先.……先填饱肚子再说….吓不吓马的，总比饿死强。”他强忍着空气中浓烈的煤油味和垃圾的酸腐，再次低下头，用嘴和蹄子笨拙地在那堆令人作呕的残渣里翻找起来。
琦琦没有说话，但红色的眼眸同样在黑暗中扫视。他也明白，生存是第一位的。他强压下胃里的翻腾和对未来的忧虑，学着千然的样子，继续在垃圾中搜寻。他们又找到了一些蔫掉的、勉强能吃的菜叶，几块被啃得只剩硬核的果核边缘，甚至一小块沾着泥土、 看不出原料的干硬面饼碎屑。饥饿让味觉变得迟钝，也让底线变得模糊。他们默默地、 机械地咀嚼着这些难以下咽的东西，努力忽略着口感和气味，只求那一点点能支撑生命的热量。
然而，他们低估了垃圾堆的“馈赠”，也高估了这具陌生马躯的承受能力。 没过多久，一种尖锐的、绞拧般的疼痛毫无征兆地在两人的腹中同时炸开！ “呃……”琦琦猛地弓起背，红色的眼眸瞬间瞪大，额前雪白的独角都似乎因为剧痛而绷紧。
“……好.……好痛！”千然更是直接蜷缩起来， 翠绿的眼眸里充满了痛苦和惊恐，金色的鬃毛都因为冷汗而贴在了额角。 那点勉强吞下的、腐败变质的食物，此刻化作了最恶毒的诅咒。冰冷的寒意顺着脊椎爬升，剧烈的绞痛如同有只手在腹内疯狂搅动，肠鸣音如同沉闷的战鼓擂响！ “呕–” “呃啊–”
几乎是同时，两人再也无法忍受，猛地低下头，将刚刚吃下去没多久的、混合着胃液的腐坏食物残渣，连同胃里的酸水，剧烈地呕吐在了冰冷的石板地上！刺鼻的酸臭瞬间弥漫开来，盖过了煤油味。 但这仅仅是开始。呕吐带来的短暂缓解之后，是更加凶猛、无法控制的腹泻！肠道痉挛着，发出雷鸣般的抗议。他们甚至来不及寻找稍微遮蔽的地方，就在这堆散发着恶臭的垃圾旁边，在冰冷的黑暗中，狼狈不堪地蹲伏下来(马躯的姿势更加别扭痛苦)，伴 随着压抑不住的呻吟和恶臭的排泄声，开始了剧烈的上吐下泻！黄绿色的污物溅落在石板和垃圾上，散发出令人窒息的腥臭。汗水浸透了他们雪白的皮毛，粘着草屑和呕吐物，让他们看起来前所未有的肮脏和虚弱。 每一次痉挛都像抽干了力气，雪白的独角无力地低垂着，华丽的金蓝鬃毛和尾毛也变得污浊不堪。生理上的极度痛苦和尊严的彻底沦丧，将他们推入了穿越以来最狼狈、最黑暗的深渊。
…
晨光熹微，驱散了巷子里最浓重的黑暗，却
驱不散那股混合着呕吐物、排泄物、煤油和垃圾腐败的、令人作呕的恶臭。 垃圾堆旁冰冷的地面上，两个雪白的身影蜷缩着靠在一起，气息微弱。 千然微微睁着翠绿的眼眸，眼神涣散，焦距模糊，只觉得天旋地转，身体像被掏空了般虚弱无力，每一次呼吸都牵扯着酸痛的腹部。他的一条前肢(蹄子)无意识地搭在一个边缘豁了口的、脏兮兮的破陶碗上–那是他昨夜在翻找食物时，不知何时被蹄子勾到、又下意识扒拉到身边的东西。 他旁边的琦琦情况更糟，已经完全陷入了昏睡，蓝色的鬃毛沾满了污物，紧贴着苍白脸颊，胸膛微弱的起伏几乎难以察觉。额前那根雪白的独角，此刻也黯淡无光，沾着尘土和干涸的暗红(番茄汁)。
就在这时，一阵刻意压低、却又难掩兴奋和
紧张的说话声，如同隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊地传入了千然的听觉中: ……快！镇长！找到了！他们……他们在这里！就在垃圾堆这边！” 脚步声由远及近，看起来不止一个。 千然迷糊的意识捕捉到了一点动静，求生的本能让他挣扎着想要抬起头。他模糊的视野中，晃动着几个走近的身影，轮廓在晨光中还有些模糊。
他几乎用尽了最后一丝力气，那只搭在破碗上的前蹄微微颤抖着，极其艰难地将那个脏兮兮的破碗往前推了一点点，碗底在石板上发出轻微的摩擦声。干裂的嘴唇翕动着，发出比蚊蚋还要轻微、嘶哑得不成调的气音: “行……行行好.……”
话音未落，那点微弱的意识如同风中残烛， 彻底熄灭。千然的头无力地垂了下去，搭在了那个破碗边，彻底失去了知觉。
一个沉稳的身影走了过来，平静地扫过地上两团污秽不堪、气息奄奄的白影，目光在那两根螺旋独角上略作停留。
一个中年雄性的声音晌起，不高，却清晰平静，没有任何波澜:
带回去。